Julia Chombart incarne ces parcours qui dérangent les conseillers d'orientation mais qui font rêver ceux qui les écoutent vraiment.
Des "échecs" scolaires transformés en forces, des détours assumés, des recommencements choisis.
Aujourd'hui responsable RH et opérations chez Coucou Food Market, un concept franco-allemand qui réinvente le café-épicerie à Munich.
Elle nous raconte comment elle a construit sa place dans l'univers de l'hospitalité, sans jamais sacrifier qui elle est.
Dans cet épisode, on parle de parcours non linéaires, de résilience, de la force de l'entourage qui te soutient, t'écoute, t'ouvre des portes.
On parle de détermination farouche, d'expatriation, de choc culturel, et de ce moment magique où tout s'aligne quand tu trouves enfin ton orbite.
Notes de l’épisode
Chapitre 1 - Ce que l’école ne dit pas
Julia n’a jamais été scolaire. Elle le dit avec le sourire :
"J'ai toujours eu du retard, j'ai toujours été derrière de classe."
Mais derrière, il y a eu du doute, de la solitude, et surtout cette impression constante d’être “en décalage”. Heureusement, elle est entourée. Par ses amis, sa famille, ses profs. Elle ne se sent jamais jugée. Et c’est ce soutien-là qui l’empêche de se perdre.
Après une tentative en école de commerce à Bruxelles - choisie “parce que ça ouvrait des portes” - elle finit par admettre que cette voie ne lui convient pas.
C’est un tournant. Elle se fait aider, réfléchit vraiment à ce qu’elle aime. Et ce qui émerge, c’est l’envie de concret, d’organisation et de terrain. Elle prend une décision courageuse : tout plaquer pour un lycée hôtelier. Le seul à répondre à sa candidature, c’est celui de Strasbourg, l'un des meilleurs de France.
"Ça a été une révélation."
Enfin, elle excelle dans quelque chose. Enfin, elle se sent à sa place.
Chapitre 2 - Révélation dans les cuisines
La cuisine est une révélation. Après des années à forcer l’intellect, Julia découvre le plaisir de créer avec ses mains, d’agir, de servir et de (res)sentir.
Elle enchaîne les stages : Deauville, Saint-Tropez, dans des établissements haut de gamme. Elle découvre l’univers du luxe, ses exigences, son sens du détail. Et ça lui parle. Rigueur, excellence, fluidité : elle adore ça.
Le château des Alpilles où Julia a travaillé
Mais elle découvre aussi ses limites. En cuisine, il faut créer, innover. Et elle, ce qu’elle aime, c’est exécuter parfaitement, orchestrer, optimiser. Elle n’est pas “chef de cuisine”. Elle est chef d’orchestre.
Cette prise de conscience change tout.
Chapitre 3 - La Nouvelle-Zélande, pour se retrouver
Et puis il y a ce livre, cet été-là, qui raconte l’histoire de la colonisation de la Nouvelle-Zélande. Et ça fait tilt.
"J'ai fini ma saison en octobre et j'étais en Nouvelle-Zélande en janvier."
Un paysage néo-zélandais
Elle part seule. Un aller simple pour Wellington. Visa en poche, van sous le bras, et l’envie de faire une pause.
Là-bas, elle travaille. Beaucoup. Dans un Sofitel, mais aussi ailleurs. Elle vit, elle explore, elle se reconnecte à elle-même. C’est dur parfois. Mais elle tient bon. Elle apprend à se débrouiller seule, à gérer une vie à l’autre bout du monde, à se faire confiance.
Elle rentre un an plus tard, transformée.
Chapitre 4 - Paris, l’accélération
De retour en Europe, elle refuse de repartir dans l’hôtellerie classique. Trop de sacrifices, pas assez de reconnaissance. Julia aspire à l'équilibre : la passion du service, mais avec ses week-ends et ses soirées.
Elle cherche une alternative et c’est une amie qui l’invite à venir à Paris. Elle découvre Welcome at Work, une start-up qui révolutionne le service dans les bureaux d’entreprise.
Elle commence à l’accueil. Deux mois plus tard, elle est manager de site. Pourquoi ? Parce qu’elle ose, elle demande et elle prouve.
Son rôle : structurer, organiser, motiver les équipes. Elle découvre une nouvelle posture : celle qui coordonne sans faire de bruit. Celle qui tire les ficelles en coulisses. Et elle adore ça.
Puis elle bifurque vers Partoo, une startup spécialisée dans le référencement local, où elle devient experte en conseil aux restaurateurs. Son expérience terrain fait toute la différence.
Chapitre 5 - Munich, enfin à sa place
Quelques années plus tard, elle s’installe à Munich. C’est l’amour qui guide ses pas : après deux ans de relation à distance, son ami la demande en mariage et Julia quitte tout pour le rejoindre dans la capitale bavaroise.
Elle arrive en novembre, au pire moment et les début sont difficiles.
"J'ai eu un coup au moral."
Professionnellement, elle revient à la case départ. Sans l'allemand, impossible de retrouver un poste équivalent.
Heureusement, le printemps change tout. Munich se réveille. Et Julia découvre Coucou Food Market, un lieu hybride mi-café, mi-épicerie, à l’esprit franco-allemand. Elle rejoint l’équipe et très vite, elle prend les rênes des opérations.
Ce n’est pas juste un boulot. C’est une mission. Elle veille à la qualité, aux process, aux équipes. Elle est au cœur de la machine. Et elle est, pour la première fois, en pleine cohérence.
Les leçons d'un parcours atypique
1. Fais confiance à ton feeling
"J'ai toujours fonctionné avec le feeling. Il y a un bon timing pour tout."
Chaque étape du parcours de Julia l'illustre : le lycée hôtelier quand l'école de commerce ne marchait pas, la Nouvelle-Zélande pour souffler, Munich par amour.
2. Ne te sens jamais inférieure
"Aie confiance en toi. T'es pas moins bien qu'une autre, t'as pas un parcours moins bien qu'un autre."
"Chaque petite étape a été un petit maillon qui s'est accroché." Une boule de neige qui devient de plus en plus dense, avec de plus en plus de compétences et de confiance.
3. Communique (et ose demander)
Julia a trouvé tous ses jobs en parlant autour d'elle. "Je parle beaucoup de ce que je vis à tout le monde."
La leçon : Si tu ne dis pas ce que tu cherches, personne ne peut faire de liens. "Si tu demandes pas, ça veut dire que tu as déjà la réponse et que c'est non."
4. Les parcours non linéaires sont les plus riches
Julia n'a pas suivi de voie classique. Elle a testé, échoué, recommencé. Et aujourd'hui, elle rayonne parce qu'elle a trouvé un endroit où elle peut être pleinement elle-même.
Le seul parcours raté, c'est celui que tu n'oses pas vivre.
Si tu te sens en décalage et que tu as l'impression que les autres avancent pendant que toi tu tournes en rond, fais comme Julia : autorise-toi à chercher, à explorer, à recommencer. Et surtout, fais-toi confiance.
Ton parcours n'a pas besoin d'être parfait. Il a juste besoin d'être le tien.
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Viens poursuivre cet échange lors de la soirée municité le 23/10/2025
Nos 4 intervenants sur le podium de discussion
Si cette conversation vous a parlé, donné des pistes, de l’élan ou même juste nourri une réflexion, alors je t’invite à venir la prolonger en vrai, le 23 octobre à 18h30 à Munich, lors de notre prochaine soirée municité.
Le thème de ce podium de discussion : Gastfreundschaft & French Touch : Réussir dans l'hospitalité munichoise, un échange à quatre voix Julia, Sebastian des hôtels Ruby & Maxime et Gabriel de Petit Paris. Le tout suivi d’un moment convivial autour d’un buffet préparé par l'épicerie fine Chez Pierre.
Les places sont limitées, alors pensez à réserver dès maintenant si ce n’est pas encore fait. Et bien sûr, faites passer le mot autour de vous à toutes celles et ceux que ça pourrait aider ou intéresser.